Keberanian Paus Humpback dalam Melindungi Haiwan Lain
Paus humpback telah diperhatikan mengambil tindakan berani untuk mengganggu pemburuan orca dengan tujuan melindungi haiwan lain, meskipun tidak ada hubungan genetik di antara mereka. Menurut seorang ekologi marin, lebih dari 100 kes telah direkodkan di mana paus humpback campur tangan semasa orca menyerang mangsa, termasuk anjing laut, singa laut, porpoise, dan bahkan ikan matahari.
Apa yang menjadikan tingkah laku ini begitu luar biasa adalah bahawa paus humpback sering kali membahayakan diri mereka sendiri dan tidak memperoleh sebarang manfaat nyata daripada campur tangan tersebut. Dalam satu kes dramatik yang dilaporkan oleh National Geographic, seekor paus humpback mengangkat seekor anjing laut ke atas dadanya untuk melindunginya daripada sekumpulan orca selepas anjing laut itu terjatuh dari timbunan ais. Dalam satu lagi insiden, sekumpulan paus humpback mengelilingi bangkai anak paus gray selama berjam-jam, memukul ekor mereka dan mengeluarkan bunyi untuk menghalang orca daripada menjadikan bangkai itu makanan.
Tindakan ini menunjukkan naluri defensif yang kuat, tetapi para saintis masih tidak pasti mengapa paus humpback berkelakuan demikian. Ada yang percaya bahawa ia mungkin merupakan bentuk altruism atau empati, sementara yang lain berpendapat bahawa paus tersebut mungkin bertindak balas terhadap panggilan kecemasan yang menyerupai suara anak mereka sendiri.
Menurut satu kajian yang diterbitkan dalam Marine Mammal Science, paus humpback sering bergegas ke arah bunyi serangan orca, kadangkala tiba terlambat untuk menyelamatkan mangsa tetapi masih cuba menghalau orca pergi. Tingkah laku ini nampaknya konsisten merentasi pelbagai kawasan dan populasi, yang menunjukkan ia mungkin telah tertanam dalam naluri mereka. Walaupun motivasi tepat di sebalik tindakan ini kekal misteri, penyelidik bersetuju bahawa paus humpback adalah antara sedikit haiwan yang diketahui campur tangan dalam interaksi predator-mangsa merentasi spesies.
