Perbicaraan Jimmy Lai, seorang tokoh media pro-demokrasi dari Hong Kong, berakhir dengan hukuman berat di bawah undang-undang keselamatan negara yang dipertikaikan.
Di luar mahkamah, kehadiran polis sangat ketat, namun ramai penyokongnya tetap berkumpul, ada yang menunggu selama beberapa hari demi peluang untuk melihatnya di mahkamah buat kali terakhir.
Dalam perbicaraan, Lai dilaporkan tenang dan mengangguk ketika hukuman dibacakan, sementara ahli keluarga dan penyokongnya tidak dapat menahan air mata.
Kes ini berakar umbi dari penglibatan Lai dalam gerakan pro-demokrasi di Hong Kong serta hubungan rapatnya dengan pegawai politik Barat semasa protes besar pada tahun 2019.
Pihak berkuasa di Hong Kong dan Beijing menegaskan bahawa keputusan ini mencerminkan kedaulatan undang-undang dan tindakan tegas terhadap aktiviti yang dianggap mengancam keselamatan negara.
Namun, penyokong Lai melihat keputusan ini sebagai simbol penghujung kebebasan media dan sistem undang-undang yang bebas, yang pernah menjadi identiti Hong Kong.
Organisasi hak asasi manusia antarabangsa mengecam hukuman tersebut sebagai terlalu berat dan menyeru kepada tindakan global untuk membebaskan Lai.
Beberapa negara, termasuk United Kingdom, Australia, Jepun, dan Kesatuan Eropah, juga telah menyuarakan kebimbangan, manakala pegawai PBB meminta agar Lai dibebaskan atas alasan usia dan kesihatan.
Beijing bagaimanapun menolak semua kritikan yang dibuat dan menegaskan bahawa isu ini adalah urusan dalam negeri Hong Kong.
Kisah hidup Jimmy Lai merupakan cerminan perjalanan berliku Hong Kong. Beliau tiba di bandar itu sebagai pelarian remaja dari Guangzhou, mulanya bekerja dalam pekerjaan kasar sebelum berjaya membina empayar perniagaan termasuk jenama pakaian Giordano.
Setelah peristiwa Tiananmen 1989, beliau beralih kepada aktivisme pro-demokrasi dengan menubuhkan media seperti Apple Daily yang lantang mengkritik kerajaan.
Kini, perjalanan seorang jutawan yang pernah memimpin dunia perniagaan dan media itu mencapai noktah di sebalik jeriji besi, menjadi simbol perubahan besar dalam politik Hong Kong.
Source
