Penyelidik di Australia Barat sedang memajukan jenis plastik pembungkus makanan baru yang direka untuk hilang secara semula jadi tanpa tinggal selama beberapa dekad. Inisiatif ini diperkembangkan melalui Pusat Inovasi Bioplastik Universiti Murdoch, yang merupakan kerjasama dengan CSIRO dan rakan industri, bertujuan untuk mencipta alternatif plastik yang 100% kompos.
Sasaran praktikal pusat ini adalah untuk menghasilkan pembungkus yang diperlukan oleh industri makanan, terutamanya lapisan untuk bekas makanan berasaskan kertas atau kadbod yang dikitar semula. Lapisan ini penting kerana banyak pembungkus berasaskan kertas masih memerlukan lapisan plastik untuk memastikan keselamatan makanan, dan lapisan tersebut sering menyukarkan proses kitar semula atau kompos.
Satu kelebihan penting pendekatan ini adalah penggunaan mikroorganisma yang diperoleh secara tempatan di Australia Barat, di mana pasukan menggambarkannya sebagai sebahagian daripada usaha membina ekonomi kitaran yang lebih kukuh berasaskan bahan dan solusi tempatan.
Keadaan ini adalah signifikan di Australia kerana sisa pembungkus makanan menjadi titik kebocoran utama. Universiti Murdoch menjelaskan bahawa lebih daripada 80% pembungkus produk makanan berakhir di tapak pelupusan dan tidak dapat dimasukkan ke dalam tong kitar semula rumah, menekankan kepentingan alternatif kompos yang sesuai dan berdaya saing.
Usaha ini juga sejajar dengan arah nasional. Sasaran Pembungkusan Nasional 2025 Australia mensasarkan agar semua pembungkusan dapat digunakan semula, dikitar semula, atau dikompos, menjadikan pelapik dan salutan plastik kompos yang penting untuk pembungkusan makanan bawa pulang, pembungkusan membeli-belah, dan bekas penghantaran.
Dari segi sains bahan, biopolimer dalam keluarga PHA/PHB banyak dibincangkan dalam penyelidikan sebagai plastik biodegradable yang dapat terurai melalui proses mikroba, di mana hasil akhir biasanya digambarkan sebagai karbon dioksida dan air di bawah keadaan yang sesuai.
Source
