Kajian baru menambah bukti penting kepada teori lama bahawa virus Epstein-Barr (EBV) mungkin memainkan peranan utama dalam perkembangan sklerosis berbilang (MS). EBV adalah virus yang sangat biasa dan dijangkiti oleh kira-kira 95 peratus orang dewasa, namun para penyelidik mendapati bahawa ia nampaknya terutama berkait rapat dengan MS.
Penyelidikan baru ini diketuai oleh saintis dari Universiti California, San Francisco dan diterbitkan pada 5 Februari 2026 dalam jurnal Nature Immunology. Pasukan ini mengkaji sampel darah dan cecair serebrospinal dari 13 pesakit dengan MS atau sindrom terpencil secara klinikal, serta 5 individu tanpa MS, termasuk 2 yang menghidap gangguan neuro-inflamasi lain.
Apa yang menonjol adalah kehadiran sel T penggugat CD8+ yang mengenali protein berkaitan EBV. Dalam beberapa pesakit MS, sel-sel ini ditemui pada tahap sehingga 100 kali lebih tinggi dalam cecair serebrospinal berbanding dalam darah, menunjukkan respon imun yang tertumpu di sekitar otak dan saraf tunjang, di mana MS menyebabkan kerosakan.
Para penyelidik juga mengesan DNA EBV dan transkrip virus dalam cecair serebrospinal. Satu isyarat virus, yang dipanggil BamHI-W, didapati meningkat secara signifikan dalam kumpulan MS, menunjukkan reaktivasi EBV yang lebih kuat di sistem saraf pusat pesakit yang terjejas. Ini memberikan para saintis laluan biologi yang lebih munasabah tentang bagaimana virus ini boleh membantu mendorong aktiviti penyakit.
Kerja baru ini sesuai dengan penemuan utama terdahulu. Kajian penting 2022 terhadap lebih 10 juta anggota tentera AS mendapati bahawa risiko untuk mengembangkan MS meningkat 32 kali ganda selepas jangkitan EBV, menjadikan virus ini salah satu faktor risiko yang paling kuat dikenal pasti untuk penyakit ini.
Secara keseluruhan, bukti ini mencadangkan bahawa EBV mungkin bukan sekadar berkait dengan MS, tetapi mungkin membantu mengaktifkan sel imun yang menyerang lapisan pelindung di sekeliling serat saraf. Para penyelidik menyatakan bahawa ini boleh membuka jalan untuk rawatan masa depan yang menyasarkan EBV itu sendiri, yang mungkin akhirnya membantu mencegah atau mengurangkan kerosakan yang berkaitan dengan MS.
Source
