Dalam dunia labah-labah, percintaan boleh menjadi maut — secara harfiah. Dalam banyak spesies, betina jauh lebih besar dan kuat daripada jantan, menjadikan kanibal seksual sebagai fenomena yang biasa. Untuk meningkatkan peluang mereka untuk bertahan dalam pertemuan tersebut, beberapa jantan menawarkan hadiah perkahwinan: mangsa yang dibungkus dengan rapi sebagai persembahan sebelum mengawan.
Kajian, termasuk penyelidikan tentang labah-labah web nursery (Pisaura mirabilis) yang diterbitkan dalam Animal Behaviour, menunjukkan bahawa jantan yang memberikan makanan tidak hanya dapat mengalihkan perhatian betina daripada menyerang, tetapi juga meningkatkan peluang mereka untuk copulasi yang berjaya dan malah memanjangkan masa mengawan. Hadiah itu berfungsi sebagai tawaran damai dan isyarat tentang kesihatan jantan — sebuah labah-labah yang mampu memburu dan menyampaikan makanan mungkin adalah pasangan yang baik.
Menariknya, beberapa jantan menggunakan taktik tipu daya. Penyelidik telah mengamati hadiah yang tidak benar — bungkusan sutera kosong atau barang tidak boleh dimakan — yang diberikan untuk menipu betina cukup lama untuk membolehkan pengawanan. Namun, jika betina menyedari penipuan itu terlalu awal, jantan berisiko diserang atau dimakan ketika sedang mengawan.
Perilaku ini menyoroti strategi berisiko tinggi yang digunakan oleh jantan labah-labah untuk bertahan dalam salah satu permainan kencan paling berbahaya di alam.
Source
