Megalania: “Penjaga Raksasa Kuno” yang Tidak Perlu Diremehkan
Lupakan tentang monster filem, kerana “naga” yang paling menakutkan yang pernah wujud bukanlah mitos. Ia adalah realiti yang membawa racun dan menguasai satu benua sehingga baru-baru ini dalam skala geologi.
Memperkenalkan Megalania—“Penyembelih Raksasa Kuno.” Megalania bukanlah sejenis dinosaur, tetapi seekor kadal gergasi, versi besar daripada naga Komodo. Namun, istilah “versi besar” tidak cukup untuk menggambarkan saiznya. Anggaran menunjukkan ia boleh mencapai panjang lebih daripada 20 kaki dan beratnya lebih daripada beruang grizzly. Senjata yang dimiliki adalah mimpi ngeri: gigi melengkung dan bergerigi untuk memotong daging, kuku seperti pengait, serta, mirip dengan saudara Komodonya, gigitan berpotensi beracun yang dapat menghalang pembekuan darah dan menyebabkan kejutan pada mangsanya.
Megalania ialah predator terkemuka di Australia Pleistosen, sebuah tanah yang sudah pun dipenuhi dengan pelbagai “megafauna marsupial.” Ia mungkin memburu Diprotodon yang menyerupai wombat dan kanggaru besar, menggunakan taktik penyergapan dan gigitan menghancurkan untuk menjatuhkan haiwan yang jauh lebih berat daripadanya.
Tempoh pemerintahan Megalania bertahan selama berjuta-juta tahun, berakhir sekitar 50,000 tahun yang lalu—satu ketika di mana manusia pertama mungkin sudah tiba di benua tersebut. Legenda tentang ular raksasa dan ular pelangi dalam lore Aborigin mungkin merupakan gema dari naga sebenar ini yang pernah hidup. 🐉🔥
