Lonjakan harga petrol (dikenali sebagai gasoline atau gas) di Amerika Syarikat telah melambung lebih dari 20% selepas serangan bersama yang dilakukan oleh Amerika Syarikat dan Israel terhadap Iran. Pada masa ini, harga purata berada di sekitar US$3.67 segelen dan dijangka boleh mencecah sekurang-kurangnya US$3.80 dalam waktu terdekat.
Walaupun Amerika Syarikat merupakan salah satu pengeluar minyak terbesar dunia dengan pengeluaran sekitar 13 juta tong minyak mentah sehari, harga petrol di negara tersebut masih meningkat. Ini disebabkan oleh sifat global pasaran minyak, di mana harga runcit mengikuti penanda aras seperti Brent crude dan West Texas Intermediate.
Negara ini juga menggunakan lebih kurang 20 juta tong petroleum sehari, lebih tinggi daripada jumlah pengeluaran petrol secara domestik, di mana sebahagian daripadanya dieksport kerana perbezaan jenis minyak dengan yang diperlukan oleh banyak kilang penapis.
Salah satu punca utama adalah kebimbangan mengenai keselamatan di laluan minyak terpenting dunia, Strait of Hormuz, yang mempengaruhi kira-kira 20% perdagangan minyak global. Apabila laluan ini terancam, pasaran segera memasukkan “risk premium” ke dalam harga minyak, menyebabkan kenaikan harga petrol di stesen walaupun bekalan fisik belum terjejas.
Selain faktor geopolitik, terdapat juga faktor bermusim yang mendorong kepada kenaikan harga petrol di Amerika Syarikat. Setiap tahun, antara bulan Jun hingga September, kilang penapis minyak perlu menghasilkan summer-blend gasoline yang lebih mahal disebabkan oleh piawaian alam sekitar yang ditetapkan oleh Environmental Protection Agency (EPA) Amerika Syarikat. Pada waktu ini juga, musim cuti musim panas meningkatkan permintaan perjalanan, mengakibatkan peningkatan penggunaan petrol.
Gabungan permintaan yang tinggi dengan kos pengeluaran yang meningkat menyebabkan harga petrol cenderung untuk naik pada musim panas, walaupun harga minyak mentah tidak meningkat secara mendadak.
Secara keseluruhan, situasi ini menunjukkan bahawa pasaran tenaga global berada dalam keadaan ketidakstabilan yang tinggi. Walaupun harga minyak mentah mungkin kembali stabil dalam jangka pendek, harga runcit petrol seringkali memerlukan beberapa minggu untuk menyesuaikan diri kerana kos di peringkat pemborong perlu melalui rantaian bekalan. Ini bermakna pengguna mungkin terus melihat harga di pam melonjak dalam tempoh yang singkat. Jika ketegangan di Timur Tengah berpanjangan atau jika laluan perdagangan minyak terus terjejas, tekanan harga tenaga boleh berlangsung lebih lama dan berpotensi menjejaskan inflasi global.
Source
