Rawa yang meliputi lebih 5.8 juta hektar di Malaysia adalah keutamaan strategik dalam menangani perubahan iklim dan kehilangan biodiversiti, kata Ketua Pengarah FRIM
KUALA LUMPUR: Pemeliharaan kawasan rawa merupakan salah satu keutamaan strategik negara dalam menghadapi cabaran perubahan iklim, kehilangan biodiversiti dan tekanan pembangunan, menurut Ketua Pengarah Institut Penyelidikan Perhutanan Malaysia (FRIM), Datuk Dr Ismail Parlan.
Beliau menyatakan bahawa sambutan Hari Rawa Sedunia 2026 yang dianjurkan oleh institut itu hari ini memberi tumpuan kepada kesedaran mengenai kepentingan pemeliharaan ekosistem rawa dan peranannya dalam kelestarian alam sekitar.
“Di Malaysia, kawasan rawa merangkumi sekitar 5.1 juta hektar kawasan semula jadi termasuk paya gambut, bakau, sungai, tasik dan terumbu karang, serta kira-kira 699,980 hektar rawa buatan seperti tasik dan sawah padi, menjadikan jumlah jenis rawa mencapai 31.
“Ekosistem rawa memainkan peranan penting dalam mengekalkan keseimbangan alam sekitar dengan berfungsi sebagai penapis semula jadi, penyerap karbon, kawasan tadahan air, penampan terhadap hakisan pantai, dan habitat bagi pelbagai flora dan fauna,” katanya dalam ucapan di majlis yang diadakan di Paya Burung, Taman Hutan FRIM.
Turut hadir adalah Timbalan Ketua Pengarah (Penyelidikan) FRIM dan pengerusi program, Dr Norwati Muhammad, Timbalan Ketua Pengarah (Operasi) Mahmudin Saleh dan Pengarah Perbadanan Taman Negara Johor (PTNJ) Taufik Bahar.
Ismail memberitahu bahawa FRIM, bersama Kementerian Sumber Asli dan Kelestarian Alam Sekitar (NRES) serta agensi berkaitan, berperanan dalam mempromosikan pengurusan rawa secara holistik dan bersepadu melalui penyelidikan, pembangunan dan pendidikan demi manfaat pihak berkepentingan, pemain industri dan masyarakat umum.
Hari Rawa Sedunia disambut setiap tahun pada 2 Februari untuk memperingati penandatanganan Konvensyen Ramsar pada tahun 1971 dan untuk meningkatkan kesedaran orang ramai tentang peranan penting yang dimainkan oleh rawa dalam menyokong biodiversiti dan mengurangkan risiko bencana.
Tema sambutan tahun ini, “Rawa dan Pengetahuan Tradisional: Merayakan Warisan Budaya”, menekankan kepentingan pengetahuan tradisional dan amalan komuniti tempatan dalam menguruskan ekosistem rawa secara harmoni dan berkelanjutan.
Dalam acara tersebut, Ismail juga melancarkan sebuah buku bertajuk “Hutan Paya Laut Sungai Kuantan” dan merasmikan penanaman simbolik pokok tampoi di Arboretum Buah FRIM.
Sementara itu, Norwati menyatakan bahawa sambutan ini berfungsi sebagai platform untuk meningkatkan pemahaman awam tentang kepentingan pemeliharaan rawa, serta menekankan peranan penglibatan komuniti dan kerjasama pelbagai pihak bagi memastikan usaha yang berterusan.
Bersempena dengan sambutan tersebut, Norwati memberitahu bahawa FRIM menganjurkan pelbagai aktiviti, termasuk program berjalan dengan alam, pertandingan mewarnai dan fotografi, pameran interaktif dan gerai budaya yang melibatkan penyertaan komuniti tempatan dan pengunjung.
Beliau menyatakan juga bahawa dua ceramah awam mengenai kepentingan rawa telah diadakan pada 24 Januari dan 31 Januari sebagai sebahagian daripada usaha pendidikan dan kesedaran awam.
Acara hari ini turut menyaksikan pertukaran memorandum persefahaman antara FRIM dan Perbadanan Taman Negara Johor sebagai simbol komitmen bersama mereka untuk menyediakan platform penyelidikan yang memberi tumpuan kepada ekosistem rawa. Kerjasama ini bertujuan untuk memperkukuh penyelidikan, pemeliharaan dan pengurusan lestari melalui perkongsian kepakaran dan sumber.
FRIM adalah antara institusi penyelidikan kehutanan tropika terkemuka di dunia, dan Taman Hutan FRIM Selangor telah diisytiharkan sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO pada 11 Julai 2025, mengiktiraf kepentingan saintifik, ekologi dan sejarahnya.
Terletak di atas tanah seluas 545 hektar bersebelahan dengan Rizab Hutan Bukit Lagong, FRIM berfungsi sebagai pusat penyelidikan, pendidikan dan pemeliharaan alam sekitar, serta destinasi ekoturisme berasaskan hutan.
