Mahkamah Rayuan telah memutuskan bahawa Lembaga Hasil Dalam Negeri (LHDN) perlu mengembalikan RM15.672 juta kepada Petronas, setelah mendapati hukuman cukai tambahan yang dikenakan untuk tahun taksiran 2010 adalah tidak wajar.
Keputusan ini dicapai selepas panel tiga hakim membenarkan rayuan yang dikemukakan oleh syarikat minyak nasional tersebut dan mengarahkan agar bayaran balik dilaksanakan dalam tempoh enam bulan.
Pertikaian ini bermula daripada isu lama yang melibatkan perbelanjaan pejabat luar negara Petronas yang sebelum ini tidak diiktiraf sebagai potongan cukai.
Dari perspektif undang-undang cukai, isu utama yang dibincangkan adalah sama ada perbelanjaan untuk pejabat luar negara, khususnya di Sudan dan Vietnam, boleh dikategorikan sebagai perbelanjaan yang sah di bawah Akta Cukai Pendapatan Petroleum 1967 (PITA).
Mahkamah menekankan bahawa Mahkamah Tinggi dan Pesuruhjaya Khas Cukai telah melakukan kesilapan undang-undang apabila menolak potongan tersebut tanpa menilai dengan cermat sifat perbelanjaan dan tempat di mana ia ditanggung.
Prinsip asas cukai menyatakan bahawa potongan harus dibenarkan selagi perbelanjaan tersebut berkaitan secara langsung dengan operasi dan penjanaan pendapatan.
Keputusan ini juga menyoroti batasan kuasa LHDN dalam mengeluarkan anggaran tambahan.
Mahkamah memutuskan bahawa LHDN tidak boleh mengeluarkan Borang JA di bawah Seksyen 39(1) PITA kerana tiada bukti kukuh yang menunjukkan kecuaian pembayar cukai yang membawa kepada kerugian hasil cukai.
Keputusan ini menguatkan prinsip bahawa kesilapan dalam pentadbiran atau tafsiran tidak boleh secara automatik dijadikan alasan untuk mengenakan cukai tambahan selepas beberapa tahun.
Dari sudut yang lebih luas, kes Petronas ini memberi impak besar kepada syarikat-syarikat besar dan multinasional di Malaysia, terutamanya yang beroperasi di luar negara.
Ini menekankan betapa pentingnya ketelusan, kepatuhan terhadap masa pemfailan, dan dokumentasi yang lengkap, serta mengingatkan pihak berkuasa cukai bahawa penguatkuasaan mesti berpandukan kepada undang-undang, bukannya pada tafsiran yang terlalu agresif.
Secara jangka panjang, keputusan ini berpotensi untuk mengubah pendekatan audit cukai dan memperbaiki hubungan antara pemungut cukai dan pembayar cukai di negara ini.
Source
