NEW YORK, 1 Julai — Madison Square Garden yang ikonik di New York, yang dikatakan sebagai lokasi perkahwinan sensasi pop Taylor Swift dengan bintang NFL Travis Kelce, adalah sebuah arena bersejarah yang telah menyaksikan pertembungan bola keranjang dan hoki yang tidak dapat dilupakan, majlis perkahwinan selebriti, dan bahkan satu perhimpunan Nazi.
Berikut adalah informasi yang perlu diketahui mengenai tempat yang dirujuk oleh penduduk tempatan sebagai “MSG”:
Dikenali sebagai “Arena Paling Terkenal di Dunia,” venue yang mampu menampung 20,000 penonton ini adalah rumah bagi New York Knicks, juara NBA terkini, serta pasukan hoki ais New York Rangers.
Ia sering dijadikan lokasi konsert yang meriah, menampilkan nama-nama besar seperti Rolling Stones, Madonna, dan Billy Joel yang merupakan wira tempatan, yang mengadakan pertunjukan bulanan selama 10 tahun yang mencipta rekod dan berakhir pada tahun 2024.
Swift sendiri pernah mengisi venue — yang sering dipanggil “The Garden” — pada beberapa kesempatan, khususnya pada tahun 2011 semasa Jelajah Dunia Speak Now.
Arena ini juga digunakan oleh Demokrat dan Republikan untuk konvensyen politik dan acara: Marilyn Monroe terkenal melakukan persembahan “Happy Birthday” yang ikonik untuk presiden ketika itu, John F. Kennedy, di satu acara kutipan dana pada tahun 1962.
Perkahwinan di sini bukanlah yang pertama: bintang funk dan soul, Sly Stone, telah mengadakan majlis perkahwinan di MSG pada tahun 1974, membawa ribuan peminat dan tetamu bersamanya untuk mengucap janji dengan pelakon Kathy Silva.
Namun, Garden ini juga selamanya diingati dengan satu perhimpunan Nazi yang terkenal pada tahun 1930-an yang diadakan di lokasi lama, tidak jauh dari tempat sekarang.
Kira-kira 20,000 penyokong Nazi yang berpangkalan di AS berkumpul di bawah panji “Americanization,” mengecam “konspirasi” Yahudi dan presiden ketika itu, Franklin D. Roosevelt, lalu memicu protes ketara di luar.
Perhimpunan pada tahun 1939 itu dilengkapi dengan burung helang, lambang Nazi, dan salutan Hitler.
Keamanan dijangka ketat untuk majlis perkahwinan pada hujung minggu antara Taylor Swift dan Travis Kelce, seorang juara Super Bowl tiga kali, dengan sekumpulan selebriti A-list — yang dilaporkan semua perlu menandatangani perjanjian tidak mendedahkan — dijangka hadir.
Terletak di atas stesen kereta api utama yang sibuk, MSG berada di tengah-tengah kawasan pelancongan dan komersial Manhattan.
Langkah-langkah keselamatan dan kawalan orang ramai di Garden sering menyebabkan kesesakan lalu lintas yang luar biasa, seperti ketika Presiden AS Donald Trump, yang merupakan penduduk New York, menghadiri perlawanan ketiga NBA Finals antara Knicks dan San Antonio Spurs.
Kawasan sekitar juga mengalami ketidakselesaan ketika Trump mengadakan satu perhimpunan pada tahun 2024 menjelang pilihan raya presiden yang membawanya kembali ke White House. Perhimpunan itu terjejas oleh seorang pelawak pemanasan yang membuat jenaka rasis dan mendapat kecaman meluas.
Ketidakpastian Mutlak
Persiapan untuk acara ini dijalankan dalam kerahsiaan yang ketat, dengan wartawan terkemuka dari New York Times yang biasanya tenang, terpaksa menyiasat melalui hotel tempatan untuk mendapatkan petunjuk tentang daftar tetamu.
Tentera Pengawal Kebangsaan telah dilihat di sekitar venue dalam beberapa hari kebelakangan ini, yang bukanlah sesuatu yang luar biasa di bawah penempatan di peringkat negeri untuk mengamankan lokasi utama dan pusat transit di Big Apple.
Pemilik MSG telah menarik perhatian dengan agresif menggunakan teknologi pengecaman wajah untuk mengesan dan mengecualikan bukan sahaja peguam yang telah menyaman syarikat — tetapi juga semua rakan sekerja mereka.
Pemiliknya yang berwarna-warni, James Dolan, yang pernah bertelagah dengan Datuk Bandar New York yang berpandangan kiri, Zohran Mamdani, telah menyatakan melalui syarikatnya bahawa “litigasi mencipta suasana yang secara inheren antagonis.” — AFP
