Pada tahun 1957, ahli herpetologi Amerika, Karl Patterson Schmidt, menerima seekor ular yang tidak dapat dikenalpasti sepenuhnya. Pada pandangan pertama, ular tersebut kelihatan seperti boomslang—salah satu ular paling berbisa di Afrika—tetapi terdapat satu butiran anatomi halus yang membuatkan beliau ragu-ragu. Dengan kepercayaan tinggi terhadap kepakarannya, Schmidt memeriksa makhluk itu dengan tangan.
Namun, dalam sekelip mata, ular tersebut menyerang. Misainya meresap ke dalam ibu jarinya, menyuntik racun yang kemudian terbukti membawa maut. Biarpun begitu, Schmidt tidak meluru untuk mendapatkan bantuan; sebaliknya, beliau tetap tenang, didorong oleh disiplin sains yang mendalam.
Jam demi jam, beliau mencatat dengan teliti perkembangan simptomnya: kesakitan yang semakin meningkat, mual, pendarahan yang berterusan, dan kelemahan yang semakin bertambah. Catatan tenang dan metodikalnya menangkap kengerian keracunan dengan ketepatan yang tidak berbelah bagi. Keesokan harinya, pendarahan dalaman yang besar meragut nyawanya.
Akhirnya, pemerhatian terperinci Schmidt tinggal sebagai salah satu catatan langsung paling luar biasa tentang gigitan ular maut dalam sejarah—sebuah pengakuan tentang dedikasinya dan kuasa mematikan alam dengan wajar.
Source
