ZAPOPAN, 24 Jun — DR Congo tewas 1-0 kepada Colombia pada malam Selasa, tetapi salah satu kemenangan terbesar tidak dapat dilihat pada papan skor.
Kemenangan itu milik Michel Nkuka Mboladinga — lebih dikenali dalam kalangan peminat bola sepak sebagai “Statue Man” — yang akhirnya tiba ke Piala Dunia Fifa setelah terlepas peluang pada debut kejohanan negaranya disebabkan sekatan kuarantin.
Bagi kebanyakan penyokong, bersorak bermakna menyanyi, melompat, dan mengibarkan selendang. Namun, Mboladinga melakukan sebaliknya.
Peminat tegar DR Congo ini menjadi sensasi internet kerana berdiri tegak tanpa bergerak sepanjang perlawanan, sebagai penghormatan kepada wira kemerdekaan Congo, Patrice Lumumba.
Ritual yang unik ini telah mengumpulkan jutaan tontonan dalam talian dan menjadikannya salah satu penyokong paling dikenali dalam bola sepak Afrika.
Tetapi ketika DR Congo akhirnya melangkah ke Piala Dunia untuk kali pertama dalam setengah abad, Mboladinga terpaksa menyaksikan sejarah itu dari jauh setelah peraturan kuarantin berkaitan Ebola menghalangnya daripada hadir pada perlawanan pembukaan pasukannya menentang Portugal.
Ia satu ketentuan yang kejam bagi seorang yang identitinya dibina berdasarkan tidak pernah terlepas sebarang perlawanan.
Kehadirannya menentang Colombia terasa lebih manis.
Ketika kamera televisyen menyorotnya di barisan penonton, “Statue Man” meneruskan pose ikoniknya, hampir tidak bergerak meskipun ribuan penyokong di sekelilingnya bersorak, menyanyi, dan meraikan.
Itulah momen yang ditunggu-tunggu oleh ramai peminat bola sepak sejak DR Congo layak ke kejohanan tersebut.
Namun, akhir dongeng di atas padang tidak menjadi kenyataan. Colombia meraih kemenangan tipis 1-0, meninggalkan DR Congo terus mencari kemenangan pertama mereka di Piala Dunia era moden.
Sumber: https://www.malaymail.com/news/life/2026/06/24/dr-congos-statue-man-steals-the-world-cup-show-without-moving-a-muscle/224968
